Si vous utilisez une adresse de messagerie électronique, alors il est probable que vous recevez des messages, en quantités variables, souvent en anglais, qui vous souhaitent la bienvenue (Hi ! How are you ?), qui vous vantent des produits dont vous n'avez nul besoin, voire qui vous confirment officiellement votre inscription à des services plus ou moins discutables.
Mais d'où viennent donc ces messages ? Il en existe en fait deux grandes familles, les virus et le spam.

  Les virus

Développés dans le but de nuire plus ou moins gravement, les virus sont des programmes autonomes dont la première préoccupation est de se "reproduire". Leur objectif final peut être, selon le virus, un simple message amusant, la destruction logicielle de l'ordinateur hôte ou la saturation de certains services sur Internet (ce ne sont que des exemples).

Pour se "reproduire", la plupart des virus actuels utilisent la messagerie électronique : une fois implanté sur un ordinateur hôte, le virus va utiliser le carnet d'adresses du logiciel de messagerie électronique et envoyer une copie de lui-même à toutes les adresses connues, en espérant que les destinataires l'implanteront sur leur propre machine et que le cycle se reproduira.

Comment réagir ? 
Tout d'abord, en utilisant La Solution Crypto  pour gérer vos messages électroniques, vous n'offrez aucun carnet d'adresse aux virus, car l'architecture interne de notre logiciel n'est pas connue des développeurs de virus ! 
Vous limitez donc leur propagation. Mais il est important que votre ordinateur ne soit pas contaminé malgré tout, et pour cela il faut respecter quelques règles simples :

- à moins que vous attendiez spécifiquement un message en anglais, vous pouvez jeter sans même les lire les messages dans cette langue
- n'ouvrez jamais une pièce jointe sans vous être assuré que :
      * elle provient de quelqu'un dont vous attendiez le message
      * la pièce jointe est bien annoncée dans le corps du message ("Vous trouverez en pj le fichier....")

Malheureusement, si vous manipulez un grand nombre de messages électroniques, ou si vous avez une grande équipe donc plusieurs adresses électroniques, alors l'erreur est possible et le risque d'infecter un ordinateur, puis tout le réseau, devient important. Il est alors préférable de mettre en place une passerelle antivirus, par laquelle transiteront automatiquement vos messages électroniques, et qui en supprimera systématiquement toute trace de virus. 
Vous serez alors définitivement à l'abri des virus qui se propagent par la messagerie électronique.

  Les vers, les hoaxes...

Il existe d'autres virus qui n'utilisent pas la messagerie électronique pour se propager, mais les failles des systèmes des ordinateurs. Le virus tente de s'implanter, via Internet, sur toutes les machines qu'il trouve. Une fois implanté sur une machine, il part à nouveau à la recherche de nouvelles machines vulnérables... C'était le cas par exemple du ver Slammer, qui a commis des dégâts importants durant l'été 2003.
La meilleure protection contre les vers est d'avoir une architecture aussi fermée que possible par rapport à Internet, et dont les mises à jour sont parfaitement réalisées : tournez-vous vers votre installateur informatique pour vous assurer que vous êtes à l'abri.

Les hoaxes, quant à eux, ne se propagent... que grâce à la bonne volonté des utilisateurs, qui transmettent volontairement le contenu d'un message à tous leurs amis, pensant faire plaisir ou rendre service. Ils ne portent aucune charge virale, mais saturent les messageries et les serveurs avec des informations inutiles... De grâce, ne transmettez pas à vos 250 amis le message pour "sauver le petit Brian" ou "indispensable de supprimer JDBGMGR.EXE", ce ne sont que des canulars ! En d'autres termes, ne relayez que de l'information que vous avez personnellement vérifiée, ou qui vous est arrivée par des canaux dignes de confiance.

  Le spam

Puisqu'on en est aux messages qui saturent nos boîtes aux lettres, quels sont ces messages qui tentent de nous vendre tout et n'importe quoi ? 
Il s'agit en fait de messages publicitaires, qui vous sont envoyés par des commerçants peu scrupuleux qui ont obtenu votre adresse par tout moyen à leur disposition : annuaires ou services dans lesquels vous vous êtes inscrits, sites web où votre adresse apparaît, ... Il faut savoir qu'il existe un marché énorme pour les listes d'adresses électroniques, qui sont ainsi vendues, utilisées, qualifiées et revendues à bon prix !

Comment supprimer le spam de votre boîte aux lettres ? 
Il n'y a pas de recette miracle, puisqu'on ne peut pas empêcher les indélicats de vous envoyer leurs messages. 
Mais il existe quelques règles à respecter impérativement :
- ne répondez jamais, jamais à un de ces messages non sollicités : vous confirmeriez l'existence de votre adresse électronique, qui serait alors "qualifiée" et donc revendue plus et plus cher
- ne cliquez jamais, jamais, sur le lien "unsubscribe here" ou équivalent, pour la même raison
- naturellement, ne consultez jamais le site web vers lequel le message tente de vous emmener !
Bien sûr, dans certains cas, vous ne pouvez rien y faire, les spammeurs utilisent une astuce pour se faire confirmer la réception du message, par exemple en faisant afficher dans le mail une image qui est spécifique de votre adresse. Il existe pourtant une parade : utilisez La Solution Crypto , qui n'affiche pas par défaut les images et qui donc ne confirmera rien !

  En conclusion 

En guise de conclusion, on comprendra qu'une bonne politique de prévention est la meilleure façon de se prémunir des inconvénients listés plus haut. Et s'il est trop tard, il ne reste plus qu'une solution... Changer d'adresse électronique, en ne prévenant bien sûr que les contacts que vous souhaitez conserver.